নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠেয় টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ বাতিল হওয়ার প্রেক্ষাপটে জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের জন্য একটি বিশেষ ঘরোয়া টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মতো মেগা ইভেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ায় ক্রিকেটাররা যে আর্থিক ও প্রতিযোগিতামূলক ক্ষতির মুখে পড়েছেন, তা কিছুটা পুষিয়ে নিতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
যুব ও ক্রীড়া সচিব মাহবুব-উল-আলম জানিয়েছেন, ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ নজরুলের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করবে। ভেন্যু পরিবর্তনের জন্য বাংলাদেশের পক্ষ থেকে করা অনুরোধ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) প্রত্যাখ্যান করায় শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের পরিবর্তে স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এমন পরিস্থিতিতে জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের খেলায় ধরে রাখতেই এই বিকল্প ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে।
সরকারের অবস্থান
বৃহস্পতিবার (২৯ জানুয়ারি) গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে যুব ও ক্রীড়া সচিব মাহবুব-উল-আলম বলেন, খেলোয়াড়দের আর্থিক বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হলেও তাঁদের নিরাপত্তাই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার পেয়েছে। তিনি জানান, বিসিবি সভাপতি খুব শিগগিরই এই টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক সূচি ও বিস্তারিত পরিকল্পনা প্রকাশ করবেন।
তিনি আরও বলেন, সরকার সরাসরি টুর্নামেন্টটি আয়োজন না করলেও বিসিবিকে সব ধরনের নীতিগত সহায়তা প্রদান করবে। এই টুর্নামেন্টের মূল উদ্দেশ্য হলো বিশ্বকাপ না খেলতে পারার শূন্যতা কিছুটা হলেও পূরণ করা এবং ক্রিকেটারদের ফিটনেস ও ম্যাচ অনুশীলন ধরে রাখা।
টুর্নামেন্টের কাঠামো ও অংশগ্রহণ
নতুন এই টুর্নামেন্টে শুধু বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত প্রাথমিক স্কোয়াডের ১৫–২০ জন ক্রিকেটারই নন, দেশের অন্যান্য শীর্ষস্থানীয় ও প্রতিশ্রুতিশীল (‘প্রমিনেন্ট’) ক্রিকেটারদেরও অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হবে। যুব ও ক্রীড়া সচিবের মতে, একটি পূর্ণাঙ্গ ও প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে হলে জাতীয় দলের বাইরের প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের অন্তর্ভুক্ত করা অত্যন্ত প্রয়োজন।
এর মাধ্যমে দেশের ক্রিকেটের পাইপলাইন আরও সমৃদ্ধ হবে এবং দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক মঞ্চে খেলতে না পারার কারণে ক্রিকেটারদের যে হতাশা তৈরি হয়েছে, তা কিছুটা হলেও লাঘব হবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
কোচিং স্টাফ ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা
জাতীয় দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স ছুটিতে যাওয়ার আগে এই পরিকল্পনার কথা জেনে ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। জানা গেছে, টুর্নামেন্টের আগে ক্রিকেটারদের নিয়ে একটি বিশেষ ক্যাম্প আয়োজনের পরিকল্পনাও রয়েছে।
বিশ্লেষকদের মত
ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করতে না পারার ফলে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, এই ঘরোয়া টুর্নামেন্ট তা পুরোপুরি পূরণ করতে না পারলেও একটি কার্যকর সাময়িক বিকল্প হিসেবে কাজ করবে। তবে বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক আসর মিস করা বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য দীর্ঘমেয়াদে একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে থাকবে।
তবে সরকার ও বিসিবির যৌথ এই উদ্যোগ ক্রিকেটারদের মনোবল ধরে রাখতে এবং তাঁদের পেশাদার ক্যারিয়ার সচল রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। আইসিসি ও বিসিসিআইয়ের সঙ্গে বাংলাদেশের ক্রিকেটীয় সম্পর্কের ভবিষ্যৎ টানাপোড়েনের মধ্যেও এই টুর্নামেন্টের ঘোষণা জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের জন্য এক ধরনের আশার আলো হয়ে এসেছে।
